Поспорить с судьбой - Страница 104

104

– Говорит, тоже твой сын, – заметил Амарго. – Что, не узнаешь?

Мафей понял, что попался на обмане, густо покраснел и опустил глаза.

– Я… в переносном смысле… – промямлил он и умолк, не в силах придумать больше ничего умного. Хоулиан смерил его любопытным взглядом, затем пристально всмотрелся и опять рассмеялся.

– Да ты и не чистокровный эльф, к тому же! Вон оно что, ты, наверное, вырос среди людей, и поэтому всерьез считаешь, что шестнадцать – это возраст?

– Нехорошо врать старшим, – наставительно сказал Амарго. – Ну-ка, отвечай, кто ты такой на самом деле? И не ври, ты же знаешь, эльф тебя разоблачит мгновенно.

– Я – принц Мафей, – угрюмо представился мальчишка, оглядываясь, как бы смыться.

– Будем знакомы, – засмеялся эльф. – Меня зовут Хоулиан. Я так понял, ты приятель моего сына? Что, тебе тоже очень хочется иметь отца? Или зачем ты назвался его братом?

– Чтобы не узнали, кто я на самом деле, – пояснил Мафей. – Мало ли что, вдруг сюда нельзя приходить… А пришедшим нельзя уходить… – он покосился на Амарго и добавил: – В общем, я боялся, что меня убьют, если я признаюсь, кто я на самом деле.

– Следовало бы, – проворчал Амарго. – А то ведь завтра по нашей базе будет разгуливать его величество Шеллар и совать свой любопытный нос во все дыры.

– Амарго! – укоризненно перебил его Хоулиан. – Не пугай ребенка! А ты не бойся, – обратился он к Мафею. – Это он просто подталкивает тебя к мысли, что ты должен молчать об этом месте и больше не появляться здесь. А на самом деле он не может убивать детей. Никаких. Что бы они ни натворили.

– Спасибо, дорогой друг, – вздохнул Амарго. – За то, что назвал меня по имени, когда тебя никто об этом не просил. Тебя убить, что ли?

– Это он так шутит, – пояснил эльф. – Извини, я не знал, что ты не представился мальчику. От вашей конспирации одна путаница во всем. В общем, малыш, поклянись, что никому не скажешь об этом месте и никогда больше здесь не появишься, и закончим на этом.

– Клянусь своей Силой, – послушно повторил Мафей, – что никому не скажу об этом месте, не дам ориентиров, и не появлюсь здесь… без приглашения. Я… могу идти?

– Подожди… – тихо отозвался со своей кровати товарищ Пассионарио. – Мафей… Ты ему сказал?

– Сказал, – ответил Мафей. – Он сказал «спасибо». Сказал, что информация была очень кстати.

– Он отменил свадьбу?

– Нет. Свадьба послезавтра. Он… принял другие меры. Поставил на уши службу Безопасности, усилил охрану, все такое… Но я все равно боюсь.

– А ну стойте! – вмешался Амарго. – Какая еще информация? Так, ты, раз начал соображать, что вокруг тебя происходит, держи кружку и выпей вот это. А ты объясни мне, какого рода информацию он тебе предоставлял?

– Личного, – насупился принц. – Это вас… в смысле, ваших дел не касается. Это касается только Шеллара и его свадьбы.

– А что именно не так с этой свадьбой? И, кстати, как вы познакомились на самом деле?

– Я увидел его в спальне у Эльвиры, – сказал Мафей.

– Ну зачем же ты опять обманываешь? – упрекнул его эльф.

– Тогда не скажу. Я слово дал.

– Понятно, – рассердился Амарго. – Или сам явился, или Кантор свел. Два варианта.

– Отстань от ребенка, – подал голос Пассионарио. – Отпусти его. Пусть идет домой.

– Нет, погоди, – возразил Хоулиан. – Я хотел с ним пообщаться. Мне интересно. Малыш, ты не торопишься?

– Нет, – тут же обрадовался Мафей. – Я с удовольствием… Только, пожалуйста, не называйте меня малышом. Может, я не настолько взрослый, но… мне это просто не нравится.

– Хорошо, – улыбнулся эльф. – И, кстати, эльфы никогда не обращаются друг к другу на «вы».

– Ну, раз вы тут намерены сидеть и общаться, – сердито проворчал Амарго, – покормите потерпевшего и уложите спать. А я побежал. Мне еще Кантора искать. И он мне еще говорит…

– Мы не братья, – перебил его Пассионарио. – А что с Кантором?

– Да знаю, что не братья, только искать вас надо всегда одновременно!

– Он что, пропал?

– Это ты, охламон, пропал! А пока ты пропадал, твой ненаглядный друг Сорди снарядил Кантора в Голдиану!

– Так беги скорей, что ж ты тут Мафея допрашиваешь да меня водичкой отпаиваешь! Ничего со мной не сделается, ты Кантора останови! Ему же нельзя туда!.. Я бы сам, но…

– Лежи уж, – проворчал Амарго и надел шляпу. – Сам бы он… Вы, товарищи эльфы, сначала накормите его и уложите спать, а потом будете общаться. Слышишь, Хоулиан? Уложить спать. Если не будет спать сам, усыпи его. И ни в коем случае никаких наркотиков ему не давай, он и так уже последние дни их, похоже, перебрал.

– Что ты так смотришь? – весело подмигнул Хоулиан. – Впервые эльфа видишь?

Мафей кивнул, не в силах отвести глаз.

– Ты прямо как человек, – звонко рассмеялся эльф, полюбовался на спящего сына и уселся на край стола, поджав одну ногу. – Садись, поболтаем… Мафей. Кто же это тебя так обозвал?

– Дедушка, – вздохнул Мафей и сел на высокий табурет, которым, видимо, обычно пользовался Пассионарио, потому что нормальному человеку было бы неудобно.

– Странные у твоего дедушки представления о прекрасном… С людьми вечно все не так. То назовут так, что повторить страшно, то уши обкорнают, то воспитывают, как попало… Тебя как воспитывают? Да что ты так смотришь?

– А это у тебя настоящая кожа или белила? – решился спросить Мафей.

– Настоящая. А что в ней такого? Ты еще оливковых, наверное, никогда не видел, вот где экзотика… Так как тебя воспитывают?

– Меня учат магии, – ответил Мафей.

– Дожили! – грустно улыбнулся Хоулиан. – Люди учат маленького эльфа магии! Хотя, впрочем, что это я… моего собственного сына тоже учили люди, и ничего. По крайней мере, самому не пришлось себе голову морочить. Если бы они еще не изуродовали мне ребенка, я бы на них и вовсе не обижался… Ты же знаешь, что они с ним сделали? Обрезали уши, как щенку породистому! И только из-за того что этот кретин, муж Габриэли, ревновал ее к каждому дереву!

104